Aprovechamiento sostenible del recurso hídrico y prevención de inundaciones en Sumba (Indonesia)

Parte del grupo de investigadores de la Univ. Charles Darwin en
 la comunidad de Sumba (Indonesia)

Un grupo de profesionales de la Universidad de Charles Darwin (Darwin, Australia), a cargo del reconocido geomorfólogo australiano Ken Evans desarrollaron un estudio en el 2016 en la localidad de Sumba, (Nusa Tenggara Timor, Indonesia).

El área, que se caracteriza por su clima tropical monzónico: es una de las provincias más secas de Indonesia. Por ello, los problemas de las lluvias excepcionales afectan con frecuencia el sector agrícola así como el aprovechamiento de los recursos hídricos.

Una solución ingenieril para drenar los terrenos inundados de plantación de arroz

En la aldea de Lambanapu, en Sumba, aproximadamente el 21% del área está permanentemente inundada. Los agricultores están convencidos de que esto se produjo a causa de la construcción de la infraestructura de riego y el cese de la extracción de agua subterránea. Lo cual causa graves impactos en la producción agrícola del poblado.

Para encontrar una solución adecuada, los estudios de campo incluyeron mediciones hidrodinámicas en la desembocadura, canales de riego y puntos seleccionados en la zona saturada; acopio de muestras de agua para análisis de isótopos estables; y registro histórico de eventos con información de la población (Thapa, 2016).

Simulación en el modelo CAESAR-lisflood  de la corriente
efímera durante un evento de lluvia intensa. El color
Púrpura indica aumento  de la profundidad del agua. Por
cortesía de K. Evans.

La hidrodinámica del canal primario y el drenaje se midieron usando un FP211 (Global Flow Probe) y un flexómetro. El Open Data Kit se utilizó para registrar datos de campo. La modelización hidrológica se realizó mediante análisis GIS y datos de campo. Se estudió el balance hídrico y se utilizó un modelo simple de precipitación-escorrentía basado en el modelo de pérdida constante para estimar la descarga anual de las cuencas hidrográficas (Lamsal, 2016). La modelización hidrológica se desarrolló con el modelo CAESAR-lisflood (Coulthard et al. 2013) y muestra cómo contribuye cada cuenca al curso principal.

La aplicación de técnicas multidisciplinarias permitió a una mejor comprensión de la zona saturada en Sumba. los estudios permitieron identificar las áreas con mayor probabilidad de inundación. Un hallazgo significativo resultó del análisis de isótopos estables que verificaron y diferenciaron las fuentes de agua en la zona saturada. Este análisis mostró que la mayor parte del agua en la zona proviene del canal de riego primario. Lo cual ha confirmado la creencia local acerca de que el canal de riego primario es la razón de la inundación del área. Sin embargo, también se debe tener en cuenta la poca profundidad del nivel freático.

Resultados
En este proyecto se ha implementado la estrategia de comunicación con comunidades que dio como resultado un diseño apropiado consensuado con la población local para drenar la zona saturada y a su vez favorecer a los agricultores locales. La información técnica-científica permitió un rediseño detallado del sistema de riego en la zona saturada. Para facilitarlo, ha sido necesaria la eliminación de todos los puntos de extracción de sifón "miopes" que benefician a algunos agricultores pero agravan la falta de tierras de cultivo disponibles para los afectados en la zona saturada.

Es preciso destacar, que la incorporación de ideas y diseños de los agricultores en un proyecto funcional, permitió obtener un resultado exitoso en una cuenca nunca antes explorada desde este punto de vista. En conclusión, sin el trabajo de campo y la consulta con la comunidad local, habría sido extremadamente difícil lograr los resultados obtenidos.

Referencias citadas:

Coulthard T, Neal J, Bates P. 2013. Integrating the LISFLOOD-FP 2D hydrodynamic model with the CAESAR model: implications for modelling landscape evolution. Earth Surf Process Landforms 

Lamsal B, 2016. An engineering solution to drain permanently flooded rice paddy fields to increase agricultural productivity, Sumba, East Nusa Tenggara, Indonesia. BEng(Civil)(hons) Thesis. Charles Darwin University.

Thapa R, 2016. Impact of an unmanaged Ephemeral Stream on Channel Irrigation, Sumba, Eastern Indonesia. MEng(Civil) Thesis. Charles Darwin University

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